「大田原市街かど美術館」の第21回として「ぶらりぶらり美術散歩イン黒羽」が開催されており、会場となっている「猪股英毅邸」と「黒羽藍染紺屋」の見学が主目的である。
早めに着いたので、時間つぶしに黒羽城址公園のアジサイを観にゆくことにした。黒羽城址公園では紫陽花まつりが開催されている。
ガクアジサイが元々日本固有種で、シルクロードを経由して欧州に渡り、品種改良され逆輸入されたのがホンアジサイだということは広く知れわたっている事実のようだ。しかし、アジサイが紫陽花と記述されることに関しては、唐の詩人白居易がライラックか何か別の花に付けた名前を、平安時代にある高名な方がアジサイにこの漢字を当てたことから誤って広まったものと言われている。
また、花の色がよく変わることから、「七変化」「八仙花」とも呼ばれてもいるようで、土壌のpHによって青か赤か決まるとよく言われる。しかし、アルミニウムがアジサイの根から吸収しやすいイオンになる弱酸性の土壌かどうかによるのだそうで、アルミニウムが花のアントシアニンと結合すると青色になり、アルミニウムを吸収しないと赤色になる化学反応であるとのこと。アルミニウムを有する土壌で計画的な弱酸性の堆肥造りにより全てを青い紫陽花にしている鎌倉の明月院にその原理を確認することができる。
日本でのアジサイの人気は、戦後のことのようだが、今や全国にアジサイの名所は数限りない程になっている。黒羽の他に栃木県では、栃木市の太平山神社表参道のアジサイが有名だ。1000段の石段の両側に西洋アジサイ、額アジサイ、山アジサイが咲き競う様は壮観で、近年は首都圏から観光バスを連ねて訪れるようになっている。
前回のブログは「日本人と桜」であったが、アジサイもまた日本人に広く親しまれている花であるといえるのではないだろうか。
さて、時間も程良く過ぎ、本題の「ぶらりぶらり美術散歩イン黒羽」の会場に向かう。
「猪股英毅邸」は、250坪程の大邸宅で、今回企画のメイン会場として期間中特別に一般公開されることになった。建築の世界で「猪俣邸」といえば、吉田五十八氏設計の成城にある猪俣邸をイメージするが、黒羽の猪俣邸は今まで全く知らずにいた。
築100年と言われている町屋で、確かに内部造作は素晴らしいものがある。柱や長押などは当然としても、縁側桁丸太や縁側板の長さ、天井板などの材質はかなり入れ込んで厳選されたことが見て取れる。更に建具は、襖や障子の全てを夏障子に変えることができるストックや、鏡板戸の素晴らしい一枚板など施主の美意識が存分に発揮されている。
それにしても、重文指定も受けずこれだけのお屋敷を維持管理してゆくのは、大変な苦労があるだろうとつい感心してしまう。
猪俣邸の特徴は、低層大建築には欠かせない坪庭を挟んだ雁行配置であろう。その接続経路は廊下ではなく縁側であり、最深部に至っては格式の高い入側（畳敷きの縁側）となっている。ここまで来ると目の前が那珂川であり、鮎釣り人を眺めたり夕涼みをしていたであろうかと当時の生活が具体的なイメージとなって浮かんでくる。
次に向かった会場は「黒羽藍染紺屋」である。藍染の店舗なのであるが、中々おもしろい。
吹抜けの回廊、軒部分での採光と換気、土間腰壁部分の風抜き扉、展示スペースを考慮した階段など色々な工夫が、古民家風要素に通じるような一体感のある空間構成である。
他の会場の「たまち蔵屋敷」なども見学したのだが、まだ時間的に十分余裕がある。
城址公園にほど近い位置にある「大雄寺 だいおうじ」という大好きな寺を訪ねることにした。
全国的にも珍しい茅葺屋根のお寺である。総門、本堂、禅堂、庫裏が回廊で囲われていて、鐘楼も含めほとんどが茅葺であり、簡素ではあるが堂々とした大伽藍と言えるであろう。
黒羽藩主大関家の菩提寺として室町時代の建立された曹洞宗の禅寺である。大雄寺の庭に沢山の牡丹があり、毎年５月の牡丹まつりには野点やコンサートが開かれる。月２回の座禅研修はコンスタントに開催されているようだ。
近くの芭蕉の館や雲巖寺と共に、俳句に魅せられた外人さん達も多く見かけるのは「世界の黒羽」としての文化遺産が知れ渡っている証と言えよう。黒羽は何時訪れても懐かしい思いのする街である。
今回は、時間的に無理となり雲巖寺まで足を延ばせなかった。これからも時々黒羽や湯津上など「ほっとする歴史散策」に訪れようと思っている。
（阿部 泰資）
